Het Nieuwsblad (10/06/08): 'Hoe concreter die draak, hoe krankzinniger'. Groen! geeft juridische steun aan tegenstanders Lange Wapper

ANTWERPEN - 'Mocht het college in het najaar toch een bouwvergunning afleveren voor het Lange Wapper-viaduct zoals het vandaag in de steigers staat, dan zal onze partij de bezorgde burgers en actiegroepen voluit juridisch ondersteunen.' Groen! neemt vastberaden het voortouw in de strijd tegen de Oosterweelverbinding.

Rudi Daems van Groen! hoort bij het kleine kransje Vlaamse parlementsleden dat het Oosterweeldossier tot in de finesses beheerst. Hij merkt trouwens op dat de toppolitici - burgemeester Janssens incluis - met geen woord reppen over de gevolgen van de Lange Wapper voor de Antwerpenaar. 'Janssens komt niet eens naar de commissie, Voorhamme heeft verder onderzoek proberen te verijdelen, iemand zal het dus moeten doen. Wij.'

Groen! heeft het Gentse advocatenkantoor Larmuseau onder de arm genomen om de Antwerpse burgers te verdedigen die menen dat het college onvoldoende bezorgd is om hun welzijn en gezondheid. 'Samen met een geluidstoename wordt het fijn stof een hel voor de Antwerpenaren op het Eilandje, in Merksem en in Deurne.'

Vogels is vooral boos omdat de BAM (Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel) volgens haar heeft verzuimd de waarheid over de Lange Wapper te vertellen. 'Tienduizenden Antwerpenaren leven in de waan dat de Wapper een brug over de Schelde is. Niet dus. Het is een tunnel onder de Schelde in combinatie met een viaduct over woonwijken. Een autosnelweg vlak bij de stad. Hoe concreter die draak wordt, hoe krankzinniger.'

Omdat het hier de grootste infrastructurele ingreep ever betreft in Vlaanderens grootste stad, zal Vogels niet aarzelen om als het moet van de Lange Wapper de inzet van de Vlaamse verkiezingen van juni 2009 te maken.

Vogels voelt zich bedrogen: 'Het Masterplan Antwerpen zou oorspronkelijk ook aandacht hebben voor tram, fiets, voor een groene Singel. Allemaal op de lange baan, één grote flou artistique. Alle geld vloeit richting Wapper, het Masterplan is een Oosterweelplan geworden.'

De hogere versnelling van Groen! is politiek niet zonder betekenis. Freya Piryns: 'Wij zijn verheugd dat de lamp bij Vlaams minister en gemeenteraadslid Kathleen Van Brempt begint te branden. Nu de rest van de S.PA nog. De vraag is of burgemeester Janssens dat zal laten gebeuren. Want reken maar dat ook in zijn fractie de twijfel toeneemt.'

Door ons gecontacteerd, bevestigt Erik De Bruyn - de linkerflank van de SP.A en challenger van Gennez - dat de discussie in de schoot van de stadspartij nog niet is afgerond. 'Er zijn twee strekkingen. Zij die willen doorgaan en de collateral damage willen beperken. Wij die stellige zekerheid willen of de huidige Wapper wel zo'n goed idee is.'

De Bruyn gelooft niet in de praatjes dat Wapper zo snel mogelijk overeind moet staan. 'Laat ons in afwachting tijd kopen door de Liefkenshoektunnel tolvrij te maken, tot er een eensgezind draagvlak omtrent de beste keuze voor Antwerpen en de Antwerpenaar bestaat.'

Dat draagvlak is nu al breder dan enkel Groen!, blijkt uit het antwoord van De Bruyn op onze vraag of het waar is dat Dirk Van Duppen (PVDA), Gilbert Verstraelen (SP.A/districtsvoorzitter Merksem), Frank Geudens (SP.A/districtsvoorzitter Deurne), Mieke Vogels (Groen!) en De Bruyn zelf online zijn met mekaar wanneer het om de Lange Wapper gaat: 'De namen die u noemt kloppen.'

Bij monde van haar woordvoerder Nick Orbaen is de BAM niet onder de indruk van de plannen van Groen! 'Wij zijn elke keer goed weggekomen bij juridische procedures, tot bij de Raad van State. Ook het Rekenhof heeft bevestigd dat wij ons werk correct doen. Nog deze maand trekken we, maquette onder de arm, de districten Merksem en Deurne in om de burgers ons hele verhaal te vertellen.'